Na pierwszy rzut oka niewiele, ale gdy okazuje się, że najnowszym celem polityki Pekinu na Morzu Południowochińskim ma zostać atol Scarborough, coś zaczyna układać się w jedną całość.

Nazwa atolu Scarborough pochodzi od okrętu o tej samej nazwie, który 12 września 1748 osiadł na tamtejszej mieliźnie. Żaglowiec należał do brytyjskiej Kompanii Wschodnioindyjskiej, niefortunna przygoda przydarzyła mu się podczas rejsu z Portsmouth do Chin. Po miesiącu od przejścia przez cieśninę Malakka na Malajach ówczesny kapitan jednostki Philip D'Auvergne został zatrzymany przez nieznany atol. Nie pomogło wyrzucanie dział za burtę, Scarborough musiał poczekać na życzliwe fale. Do chińskiego portu Whampoa (obecnie jedna z dzielnic miasta Kanton) udało się dotrzeć z niewielkim opóźnieniem 21 września.

10 października 1966 roku, niespełna 218 lat po wspominanym rejsie żaglowca Scarborough, Paul Simon i Art Garfunkel wydali swoją trzecią płytę zatytułowaną "Parsley, Sage, Rosemary and Thyme". Ta ziołowa wyliczanka wymieniająca po kolei pietruszkę, szałwię, rozmaryn i tymianek nawiązywała do utworu "Scarborough Fair" opartego na starej, angielskiej balladzie.

Jarmark ze Scarborough odbywał się kiedyś naprawdę. Co roku w hrabstwie North Yorkshire między 15 sierpnia (święto Wniebowzięcia Matki Boskiej) a 29 września (święto archanioła Michała, dzień uważany za zakończenie zbiorów w danym roku) urządzano wielki targ. Od XIII do XVIII wieku tradycja niezmiennie trwała. 45 dni rozrywki, handlu i nawiązywania nowych kontaktów - do Scarborough przyjeżdżali kupcy z całej Europy. Po 1788 roku święto handlu ostatecznie odeszło w zapomnienie, by następnie zyskać drugie życie w utworze Simona & Garfunkela.

Istnieje szansa, że jakieś towary z jarmarku znajdowały się na pokładzie żaglowca, który przypadkowo odkrył Scarborough. Dziś atol jest kością niezgody między Filipinami, Chinami i Tajwanem i choć zdanie tego ostatniego liczy się w sporze najmniej, dwa pierwsze państwa idą na wojnę na forum międzynarodowym. Na przełomie maja i czerwca spodziewany jest wyrok haskiego Trybunału, który rozsądzi przynależność skał i wysepek z terenu Morza Południowochińskiego. Stron sporu jest dużo więcej, atol Scarborough znajduje się wśród terenów, co do których zostanie wydany werdykt. Pekin zapewnił, że nie zamierza się do niego zastosować, ponieważ sprawy danego akwenu nie należą do międzynarodowej jurysdykcji. Poza tym w tym roku na Scarborough ma rozpocząć się budowa kolejnej wojskowej instalacji, dzięki której Chińczycy będą w stanie obserwować Amerykanów i Filipińczyków stacjonujących w bazie Clark w prowincji Pampanga.