Beata Szydło ma 52 lata. Z wykształcenia jest etnografem, ukończyła studia podyplomowe z zarządzania kulturą i zarządzania samorządem w UE. Pracowała w krakowskim muzeum etnograficznym, kierowała domami kultury w Libiążu i Brzeszczach.
W latach 1998-2005 burmistrz Brzeszcz. W 2005 roku wstąpiła do PiS. W lipcu 2010 została do kierownictwa PiS zostając jednym z wiceprezesów partii. Kierowała kampanią wyborczą prezydenta Andrzeja Dudy. 20 czerwca tego roku, niecały miesiąc po zwycięstwie Dudy, Jarosław Kaczyński ogłosił, że to Beata Szydło została wystawiona przez Prawo i Sprawiedliwość jako kandydat na stanowisko prezesa rady ministrów po wyborach parlamentarnych. 25 października w swoim rodzinnym okręgu chrzanowskim otrzymała niemal 100 tys. głosów.
Dwa dni po wyborach, 27 października zarząd krajowy PiS podtrzymał decyzją z czerwca o kandydaturze Szydło na premiera.
Beata Szydło jest zamężna, ma dwóch dorosłych synów. W poprzedniej kadencji Szydło była wiceszefową komisji finansów publicznych. Od kilku lat zajmowała się tematyką gospodarczą w PiS, pełniąc rolę partyjnego eksperta.
