Elżbieta Bawarska, znana jako Sisi, zasiadła na austriackim tronie jako 16-latka. Wstydliwa i skromna, nie miała czasu, by przygotować się psychicznie do roli żony i partnerki. „Cesarzowa. Pierwsze lata Sisi na wiedeńskim dworze” to dokładna rekonstrukcja jej życia, od narodzin do momentu buntu i zażądania wobec męża „nieograniczonego pełnomocnictwa” do spraw dotyczących jej prywatnego życia.

Wyzwolona Sisi stała się jego równoprawną partnerką, co było absolutnie wyjątkowe w XIX w., kiedy nawet życie wysoko postanowionych kobiet nie było łatwe. Wychowywano ją według ścisłych wytycznych – miała m.in. plan dnia ze stałymi porami aktywności. Wymagano absolutnego posłuszeństwa wobec rodziców i guwernantek.