Pierwsze szczątki gigantycznego wieloryba, nazwanego Perucetus colossus, odkrył peruwiański paleontolog Mario Urbina Schmitt ponad 10 lat temu na pustyni Ica. To prymitywny waleń należący do rodziny Basilosauridae, który żył 39 milionów lat temu w epoce średniego miocenu.
Schmitt, współautor badania, jest badaczem w dziale paleontologii kręgowców w Muzeum Historii Naturalnej Narodowego Uniwersytetu San Marcos w Limie.
Wykopaliska z mułowo-gliniastej formacji Paracas zajęły kilka lat ze względu na twardą skałę, fakt, że skamielina znajdowała się w rdzeniu góry, ekstremalne rozmiary kości i trudne warunki środowiskowe pustyni Ica.
Na podstawie odnalezionych szczątków - 3 kręgów, czterech żeber i jednej kości biodrowej - naukowcy stworzyli model wymarłego walenia.
