Wyjątkowe znalezisko w Peru. Skamieniałość przypominająca delfina może liczyć nawet 10 milionów lat

Oficjalna prezentacja skamieniałości zorganizowana została przez Instytut Geologii, Górnictwa i Metalurgii (Instituto Geológico, Minero y Metalúrgico, Ingemmet) 17 września w ramach obchodów Narodowego Dnia Geologii. Wydarzenie odbyło się w siedzibie głównej instytutu w ramach wystawy „Historia Ziemi opowiedziana przez skamieniałości i skały”. Tematowi poświęcony został specjalny komunikat prasowy z 17 września zamieszczony na stronie internetowej Ingemmet.

Czytaj więcej

Paleontologia

Przełomowe odkrycie w Arktyce. Ząb nosorożca przybliży poznanie historii życia na Ziemi

Naukowcy badający skamieniałość nosorożca sprzed około 21-24 milionów lat, znalezioną w kraterze...

Skamieniałość sprzed 8–10 milionów lat przypominająca delfina odkryta w Peru

Skamieniałość Lomacetus sp została odkryta w lipcu tego roku na pustyni Ocucaje w regionie Ica w południowym Peru, między Andami a Oceanem Spokojnym. Pustynia ta znana jest z ważnych odkryć archeologicznych i paleontologicznych. Jej obszar stanowił dawniej część Oceanu Spokojnego. Odkrycia dokonano w warstwach morskich formacji Pisco, jednostki geologicznej znanej na całym świecie z wyjątkowego bogactwa paleontologicznego.

Wiek skamieniałości szacowany jest na 8–10 milionów lat, co odpowiada późnemu miocenowi.

Skamieniałość należy do rodziny Phocoenidae, grupy morświnów popularnie zwanych „świnkami morskimi”. Rodzina ta składa się obecnie z siedmiu gatunków i jest uważana za grupę siostrzaną delfinów oceanicznych (Delphinidae), co jeszcze bardziej podkreśla ewolucyjne znaczenie prezentowanego okazu. Gatunek Lomacetus sp. jest dalekim krewnym współczesnego Phocoena spinipinnis, znanego jako „morświn kolczasty”, który zamieszkuje Morze Peruwiańskie.

Skamieniałość wyróżnia się częściowo kompletnym szkieletem, który obejmuje czaszkę, kręgi szyjne, piersiowe i lędźwiowe, żebra oraz obie kości ramienne. Taki stopień zachowania sprawia, że jest to jedna z najbardziej niezwykłych skamielin morświnów w Ameryce Południowej i pierwsza znaleziona w Peru.

Jak wynika ze wstępnych badań, Lomacetus sp. zamieszkiwał płytkie wody w pobliżu wybrzeża, współistniejąc z innymi gatunkami przodków dzisiejszych delfinów rzecznych. Prawdopodobnie żywił się małymi rybami, takimi jak sardynki.

Skamieniałość odkryta w Peru dostarcza cennych informacji

W trakcie prezentacji skamieniałości specjaliści z dziedziny paleontologii podkreślili, że jej odkrycie znacznie wzbogaca wiedzę na temat bioróżnorodności morskich skamieniałości z okresu kenozoiku w Peru. Jednocześnie pozycjonuje ten kraj jako regionalny punkt odniesienia w badaniach nad skamieniałościami morświnów.

Skamieniałość odkryta na pustyni Ocucaje jest obecnie badana przez zespół Ingemmet Paleontology. Naukowcy chcą ustalić, czy należy ona do gatunku Lomacetus ginsburgi, czy też jest nowym, jeszcze nieopisanym gatunkiem. Odkrycie to może stanowić znaczący wkład w paleontologię.