Nasz nowy kuzyn z Syberii

Sensacyjne wyniki badań genetyków. Naukowcy odkryli nieznaną wymarłą formę praczłowieka

Aktualizacja: 25.03.2010 14:53 Publikacja: 25.03.2010 00:31

Nasz nowy kuzyn z Syberii

Foto: ROL

Ludzie zyskali właśnie nowych krewniaków. Żyli ok. 40 tys. lat temu w Azji, w zachodniej części Ałtaju. Ich szczątki odkryli naukowcy w Jaskini Denisowa w Rosji. Teraz poddano je badaniom genetycznym. Nie wiemy, jak ci praludzie wyglądali – dotąd nie odnaleziono większych fragmentów szkieletu czy czaszki. To, że może być to nieznany wcześniej gatunek, ustalono na podstawie badań DNA. To pierwszy taki przypadek w historii antropologii.

[wyimek][srodtytul]1 mln lat temu[/srodtytul] rozdzieliły się drogi ewolucji ludzi i odkrytego teraz gatunku[/wyimek]

Osiągnięcie jest dziełem zespołu Svante Pääbo i Johannesa Krause z Instytutu Antropologii Ewolucyjnej Instytutu Maksa Plancka oraz badaczy z Instytutu Archeologii i Etnografii Rosyjskiej Akademii Nauk. O odkryciu informuje internetowe wydanie „Nature”.

[srodtytul]Historia z palca[/srodtytul]

„Informujemy o kompletnej sekwencji mitochondrialnego DNA wydobytej z kości odsłoniętej w 2008 roku w Jaskini Denisowa. Przedstawia ona nieznany dotąd typ wymarłego przodka człowieka” – piszą naukowcy. Materiał genetyczny pochodził z fragmentu małego palca – kosteczki, paliczka dalszego. Znaleziono ją w jaskini, w warstwie sprzed 48 – 30 tys. lat.

Genetycy sproszkowali 30 mg kości i poddali skomplikowanym badaniom. Wykorzystano metody opracowane wcześniej m.in. na potrzeby sekwencjonowania genomu neandertalczyka (to jeden z największych sukcesów Svante Pääbo), mamutów czy genomu człowieka żyjącego 4 tys. lat temu.

Uzyskane w ten sposób wyniki porównano z mitochondrialnym DNA 54 ludzi współczesnych, wczesnego człowieka współczesnego (odnalezionego w Kostienkach w Rosji), sześciu neandertalczyków oraz małp bonobo i szympansów.

I wtedy wybuchła bomba: materiał genetyczny nie był podobny do żadnego z nich. W badanej próbce znaleziono ok. 200 różnic dzielących neandertalczyków i ludzi współczesnych, podczas gdy stworzenie z Jaskini Denisowa różniło się od ludzi w aż 385 miejscach.

Przyjmując, że ewolucyjne ścieżki człowieka i szympansa rozeszły się ok. 6 mln lat temu, a ludzi współczesnych i neandertalczyków ok. 466 tys. lat temu, genetycy ustalili, że ostatni wspólny przodek nasz i syberyjskiego kuzyna żył około miliona lat temu. Skoro nie neandertalczyk lub bezpośredni przodek Homo sapiens, to kto? „Do jakiej istoty należał palec z jaskini?” – pyta w komentarzu w „Nature” Terence Brown z Uniwersytetu Manchesteru. Homo erectus (pitekantrop) opuścił Afrykę ok. 1,9 mln lat temu. Jednak istnienie wspólnego przodka ludzi, neandertalczyków i nieznanych istot żyjącego milion lat temu wyklucza, by kości z Jaskini Denisowa należały do pitekantropów, które opuściły Afrykę 900 tys. lat wcześniej. Logiczna dedukcja – pisze Brown – prowadzi do wniosku, że to nowy gatunek.

Jednak Pääbo i Krause podczas konferencji prasowej niechętnie mówili o „nowym gatunku”, woleli używać określeń „typ” lub „linia hominidów”. Na swoje potrzeby istota jest nazywana... „Kobietą X”. Potwierdzenie, czy jest to nowy gatunek, mają dać kolejne badania.

Oprócz Homo erectus Afrykę w kolejnych falach opuścili przodkowie neandertalczyków (między 500 a 300 tys. lat temu) i ludzie – kromaniończycy (ok. 50 tys. lat temu). Jeżeli analizy zespołu Svante Pääbo są prawidłowe, z Afryki musiała wypłynąć jeszcze jedna, nieznana dotąd, fala migracji.

[srodtytul]Żyli obok siebie[/srodtytul]

Co to odkrycie oznacza oprócz tego, że nasze drzewo rodzinne zyskało nową gałąź? Przez długie lata naukowcy wierzyli, że 40 tys. lat temu żyli – obok kromaniończyków (bezpośrednich przodków współczesnych ludzi) – tylko neandertalczycy. Spojrzenie to zmieniło się w 2003 roku, gdy w Indonezji odkryto niedawno (pochodzące sprzed ok. 12 tys. lat) szczątki hobbitów – Homo floresiensis i ich narzędzia.

Teraz okazuje się, że kilkadziesiąt tysięcy lat temu Ziemia była jeszcze bardziej zaludniona. Odkrycia w Ałtaju potwierdzają, że zarówno ludzie współcześni, neandertalczycy, jak i przedstawiciele tego prawdopodobnie nowego gatunku żyli w tym samym czasie i miejscu. Od stanowisk kromaniończyków i neandertalczyków jaskinię dzieli zaledwie 100 km.

Ludzie zyskali właśnie nowych krewniaków. Żyli ok. 40 tys. lat temu w Azji, w zachodniej części Ałtaju. Ich szczątki odkryli naukowcy w Jaskini Denisowa w Rosji. Teraz poddano je badaniom genetycznym. Nie wiemy, jak ci praludzie wyglądali – dotąd nie odnaleziono większych fragmentów szkieletu czy czaszki. To, że może być to nieznany wcześniej gatunek, ustalono na podstawie badań DNA. To pierwszy taki przypadek w historii antropologii.

Pozostało 89% artykułu
Nauka
W organizmach delfinów znaleziono uzależniający fentanyl
https://track.adform.net/adfserve/?bn=77855207;1x1inv=1;srctype=3;gdpr=${gdpr};gdpr_consent=${gdpr_consent_50};ord=[timestamp]
Nauka
Orki kontra „największa ryba świata”. Naukowcy ujawniają zabójczą taktykę polowania
Nauka
Radar NASA wychwycił „opuszczone miasto” na Grenlandii. Jego istnienie zagraża środowisku
Nauka
Jak picie kawy wpływa na jelita? Nowe wyniki badań
Materiał Promocyjny
Bank Pekao wchodzi w świat gamingu ze swoją planszą w Fortnite
Nauka
Północny biegun magnetyczny zmierza w kierunku Rosji. Wpływa na nawigację