Fragmenty cząsteczek, najczęściej polarne, odpowiadają za zdolność do wiązania się z białkami kluczowymi dla ich działania terapeutycznego.
Biblioteka cząsteczek, nazwana przez autorów SpotXplorer, była w stanie stworzyć połączenia mające potencjalną zdolność wiązania się z szeregiem białek, w tym 3CLPro (głównej proteazy wirusa) i NSP3 (makrodomena) dla zwalczania SARS-CoV-2. Badacze potwierdzili, z wykorzystaniem synchrotronu, że potencjalne leki miały oczekiwane struktury, a co więcej, posiadały zdolność hamowania replikacji w linii komórkowej Vero E6.
Wyniki badań zostały opublikowane w czasopiśmie naukowym „Nature Communications".
Badania są wynikiem współpracy ośrodków: Węgierskiej Akademii Nauk – koordynatora projektu, Bioblocks Inc., Diamond Light Source, Uniwersytetu Oksfordzkiego, Uniwersytetu Bostońskiego, Instytutu Farmakologii im. Jerzego Maja Polskiej Akademii Nauk, Uniwersytetu Lublańskiego, Uniwersytetu w Peczu, Uniwersytetu Medycyny Weterynaryjnej w Wiedniu.