– Zrozumienie, w jaki sposób geny kontrolują jakość i kolor włosów, będzie miało zastosowanie w przemyśle kosmetycznym – zapowiada prof. Andres Ruiz-Linares z Instytutu Genetyki University College London. Będzie można również – w przyszłości – stosować techniki edycji genów w celu osiągnięcia pożądanego wyglądu.
Zdaniem badaczy za siwienie odpowiadają zmiany w genie IRF4. Prof. Ruiz-Linares uważa, że jest on odpowiedzialny m.in. za podtrzymywanie przy życiu komórek produkujących pigment. Zmiany w innym genie – PRSS53 – odpowiadają natomiast za powstawanie włosów kręconych. To mutacje w tym miejscu naszego genomu doprowadziły m.in. do przewagi prostych, ciemnych włosów u mieszkańców wschodniej Azji oraz rdzennych Amerykanów. Włosy kręcone – uważa badacz – przydatne były w ciepłym klimacie. Proste i grubsze włosy to ewolucyjna odpowiedź na chłodniejszy klimat.
Kolejny zidentyfikowany gen – PAX3 – odpowiada za występowanie zrośniętych brwi.
Naukowcy przebadali materiał genetyczny 6,6 tys. ochotników.
