Od połowy XIX wieku powierzchnia lasów w polskiej części Karpat się zwiększyła. Lasami zarastają porzucone pola uprawne i pastwiska, których nie opłaca się już utrzymywać.
Naukowcy z Instytutu Geografii i Gospodarki Przestrzennej Uniwersytetu Jagiellońskiego oraz ze Szwajcarii (Swiss Federal Research Institute for Forest, Snow and Landscape Research WSL) w ramach wspólnego projektu FORECOM badali zmiany powierzchni lasów w górach na przykładzie Alp i Karpat.
W badaniach porównywano pochodzące z różnych okresów mapy, zdjęcia lotnicze i satelitarne, a także dane ze skaningu laserowego.
Badaniami objęto teren polskich Karpat o powierzchni 20 tys. km kw. W połowie XIX w. lasy w tym rejonie zajmowały 5 tys. km kw., obecnie jest to już prawie 10 tys. km kw.
Obszar lasów, jakich przez ten czas przybyło, jest więc 15 razy większy niż powierzchnia Krakowa, wynosząca ok. 330 km kw. Powierzchnia lasów szybko się zwiększała zwłaszcza po drugiej wojnie światowej i po 1989 r.
