Urodzony w 1935 roku w Luizjanie Jerry Lee Lewis zaczął grać na pianinie w wieku 9 lat, naśladując style kaznodziejów i czarnych muzyków, przemierzających stan.
Po porzuceniu szkoły Lewis wyjechał do Sun Studios w Memphis, gdzie szybko zdobył pracę jako muzyk sesyjny dla takich obiecujących gwiazd, jak Carl Perkins i Johnny Cash. Nagrywał również z Elvisem Presleyem.
Sesja nagraniowa z grudnia 1956 roku z Lewisem, Presleyem, Perkinsem i Cashem – nazywana „Million Dollar Quartet” – stała się przełomowym momentem w historii rocka.
W następnym roku, dzięki hitom z pierwszej piątki, takim jak „Great Balls of Fire”, Lewis był znany na całym świecie, mimo że jego niekonwencjonalny, dość gwałtowny styl gry i sugestywne teksty skłoniły niektóre stacje radiowe do bojkotu jego piosenek.
Obiecująca kariera Lewisa załamała się w w 1957 roku w wyniku skandalu obyczajowego - 22-letni wówczas muzyk poślubił swoja 13-letnią kuzynkę Myrę Gale Brown.
