Nowy łazik leci na Marsa

Naszpikowana instrumentami sonda Curiosity odpowie na pytanie, czy na Czerwonej Planecie istniało kiedyś życie

Aktualizacja: 25.11.2011 00:24 Publikacja: 24.11.2011 17:55

Nowy łazik leci na Marsa

Foto: NASA

Wszystko zapięte jest na ostatni guzik. Rakieta Atlas V z sondą stoi na stanowisku startowym w Cape Canaveral Air Force Station na Florydzie. Okno startowe otworzy się na nieco ponad półtorej godziny w sobotę 26 listopada o 10.02 czasu lokalnego (u nas 16.02).

Cud techniki

– To maszyna marzeń badaczy Marsa – powiedział Ashwin Vasavada, zastępca badacza misji z Laboratorium Napędu Odrzutowego w Pasadenie w Kalifornii (JPL).

Łazik Curiosity (Ciekawość) oficjalnie zwany Mars Science Laboratory (MSL) został zbudowany kosztem 2,5 mld dolarów. Głównym jego elementem jest robot  na sześciu kołach. Na Marsie będzie poszukiwał związków organicznych zawierających węgiel. Łazik nie może wykryć obecności żywych organizmów, ale naukowcy mają nadzieję dowiedzieć się, czy planeta spełnia lub kiedykolwiek  spełniała warunki dla zaistnienia życia.

– Jest to największe i najbardziej skomplikowane urządzenie, jakie wysyłamy na inną planetę – powiedział Doug McCuistion, dyrektor programu eksploracji NASA.

Podstawowym instrumentem do obserwacji powierzchni jest kamera na wysięgniku (MastCam). Kontrolerzy misji będą mieli do dyspozycji kolorowe zdjęcia i wideo marsjańskiego krajobrazu. MastCam będzie też służyć do sterowania łazikiem.

MARS Hand Lens Imager (MAHLI) na końcu ramienia robota będzie działać jak gigantyczna lupa, pozwoli przyjrzeć się marsjańskim skałom.

Mars Descent Imager (MARDI) to niewielka kamera w głównym korpusie. Będzie rejestrować ostatnią fazę lotu. Obrazy te pomogą kontrolerom lotu zebrać dane na temat miejsca lądowania.

Analizator próbek Marsa (SAM) to serce Curiosity. Jest zestawem trzech instrumentów – spektrometru masowego, chromatografu gazowego i spektrometru laserowego.

Instrumenty będą szukać związków zawierających węgiel oraz pierwiastków, takich jak wodór, tlen i azot.

Instrumenty znajdują się w korpusie łazika. Próbki będą dostarczane za pomocą ramienia przez otwór w korpusie. Niektóre z próbek będą starte na proszek przez wiertło na końcu ramienia. – Dla geologa, który bada skały, nie ma nic lepszego, niż do dotarcie do ich wnętrza – powiedział portalowi Space.com Joy Crisp z JPL.

Laser spali skałę

CheMin to urządzenie do identyfikacji struktury krystalicznej minerałów w promieniach Rentgena. – To jest dla nas jak magia – powiedział Crisp. – Metoda ta sprawdzona na Ziemi nie dotarła jeszcze do Marsa.

ChemCam będzie paliła powierzchnię Czerwonej Planety promieniem lasera. Na maszcie znajduje się generator promieni, kamera i mały teleskop. Trzy spektrografy wewnątrz łazika przeanalizują skład chemiczny oparów, jakie uniosą się po spaleniu skał.

Alpha Particle X-Ray Spectrometer (APXS) to instrument umieszczony na ramieniu robota, który będzie identyfikował obecność pierwiastków chemicznych w skałach Marsa.

Jest jeszcze Dynamic Albedo of Neutrons (DAN) – instrument do poszukiwania wody pod powierzchnią. Radiation Assesment Detector (RAD) zmierzy promieniowanie na powierzchni planety. To informacje dla planowanych przyszłych wypraw załogowych.

Stacją meteorologiczną łazika będzie Rover Environmental Monitoring Station (REMS). Zmierzy ciśnienie, wilgotność, prędkość i kierunek wiatru, temperaturę nad powierzchnią i na niej i promieniowanie ultrafioletowe.

Wszystko zapięte jest na ostatni guzik. Rakieta Atlas V z sondą stoi na stanowisku startowym w Cape Canaveral Air Force Station na Florydzie. Okno startowe otworzy się na nieco ponad półtorej godziny w sobotę 26 listopada o 10.02 czasu lokalnego (u nas 16.02).

Cud techniki

Pozostało 91% artykułu
Kosmos
Zagadka powstania ogromnych galaktyk prawie rozwiązana. Co odkryli naukowcy?
https://track.adform.net/adfserve/?bn=77855207;1x1inv=1;srctype=3;gdpr=${gdpr};gdpr_consent=${gdpr_consent_50};ord=[timestamp]
Kosmos
Nie tylko pełnia Księżyca w grudniu. Jakie jeszcze zjawiska zobaczymy na niebie?
Kosmos
Naukowcy mylili się co do Wenus? Najnowsze odkrycie dotyczące „złego bliźniaka Ziemi”
Kosmos
Naukowcy ostrzegają przed satelitami w atmosferze. Domagają się zmian
Materiał Promocyjny
Do 300 zł na święta dla rodziców i dzieci od Banku Pekao
Kosmos
Ziemia traci miniksiężyc. Koniec rzadkiego zjawiska