Satelita BRITE-PL LEM ma zostać wystrzelony 11 sekund po godzinie 8.10 w czwartek. Na orbitę wyniesie go rosyjska rakieta Dniepr startująca z podziemnego silosu w bazie wojskowej Jasny na południu Uralu.
Zadaniem satelity BRITE-PL LEM, zaplanowanym na kilka najbliższych lat, są pomiary najjaśniejszych gwiazd zmiennych. Sonda jest częścią konstelacji sześciu satelitów BRITE. To międzynarodowy projekt „BRIght-star Target Explorer", w którym uczestniczą Kanada, Austria i Polska. LEM będzie trzecim z kolei satelitą BRITE, który leci na orbitę. Następnym czekającym na start jest Heweliusz, który na orbicie ma być umieszczony w grudniu przez chińską rakietę „Długi Marsz".
Pomiary pulsacji gwiazd są bardzo ważne. Dostarczają kluczowych informacji o budowie wewnętrznej tych odległych obiektów. Ale nie da się ich prowadzić z Ziemi.
Główną przeszkodę stanowi atmosfera planety. Ciągle faluje i wywołuje zakłócenia. Jedynie obserwacje z orbity pozwalają uzyskać dokładność nawet o kilka rzędów wielkości lepszą niż pomiary prowadzone z powierzchni.
Uwagę naukowców zwraca mechanizm konwekcji, czyli transportu energii, który jest szczególnie istotny w najgorętszych gwiazdach.
