Kiedy w styczniu 2006 roku NASA wysyłała sondę, miała ona badać planetę. W tym samym roku Pluton został pozbawiony statusu dziewiątej planety w Układzie Słonecznym i został zdegradowany – teraz to planeta karłowata.
Znajduje się ona w pasie Kuipera poza orbitą Neptuna. Została odkryta w 1930 roku, ale dopiero w 1992 roku astronomowie zaobserwowali, że krąży wokół Słońca prawie 40 razy dalej niż Ziemia i nie jest samotna – ma księżyce. Od czasu degradacji Putona w pasie Kuipera zostało odkrytych ponad 1000 podobnych obiektów. Naukowcy są przekonani, że przetrwały w stanie nietkniętym od czasu formowania się Układu Słonecznego 4,6 mld lat temu.
