– Jeśli kiedyś będę bardzo chory, a życie nie będzie mi miało do zaoferowania niczego prócz bólu, to chciałbym móc zadecydować o własnej śmierci. Każdy człowiek powinien mieć prawo do podjęcia takiej decyzji – mówi Pedro Almodóvar.
Scenariusz „W pokoju obok” jest luźno oparty na wydanej w 2000 roku powieści „What Are You Going Through” Sigrid Nunez. Bohaterki filmu w młodości pracowały w tej samej gazecie, przyjaźniły się. Potem ich drogi się rozeszły. Martha (Tilda Swinton) została korespondentką wojenną, Ingrid (Julianne Moore) – poczytną pisarką. Po latach, w czasie spotkania autorskiego w Nowym Jorku Ingrid dowiaduje się, że Martha jest ciężko chora na raka. Odwiedza dawną przyjaciółkę w szpitalu. Martha jeszcze walczy. Wkrótce jednak okaże się, że terapia nie przynosi skutku i dochodzi do przerzutów. To dopiero wstęp do filmu.