Kłopoty z węchem to sygnał, że z ciałem dzieje się coś złego

Gdy starsza osoba przestaje wyczuwać zapachy, np. cytryny czy cebuli, może to być sygnałem poważnych problemów ze zdrowiem, a nawet zbliżającej się śmierci – sugerują nowe badania.

Aktualizacja: 01.05.2019 10:04 Publikacja: 01.05.2019 00:00

Kłopoty z węchem to sygnał, że z ciałem dzieje się coś złego

Foto: 138483228

Zdaniem naukowców, lekarze nie powinni lekceważyć kłopotów z powonieniem u swoich pacjentów, zwłaszcza u seniorów.

Stopniowa  utrata węchu często idzie w parze z chorobami neurodegradacyjnymi,  takimi jak choroba Parkinsona i Alzheimera, ponieważ w ich wyniku dochodzi do zniszczenia nerwów węchowych. Najnowsze badania sugerują jednak, że upośledzenie zmysłu powonienia może mieć również inną przyczynę i być ważnym sygnałem mówiącym o kondycji zdrowotnej pacjenta.

Naukowcy zbadali węch 2300 osób w wieku od 71 do 82 lat, a następnie obserwowali je przez ponad 10 lat.

W tym okresie około połowa uczestników badania zmarła, jednak w przypadku osób, u których wystąpiły zaburzenia węchu - ryzyko śmierci w ciągu 10 lat było niemal o połowę większe. Okazało się, że tylko część z tych przypadków można wyjaśnić rozwojem choroby Parkinsona lub Alzheimera.

Zdaniem naukowców osłabienie zmysłu węchu mówi więcej o zdrowiu, niż do tej pory uważano, i powinno być traktowane poważnie zarówno przez osoby starsze, jak ich lekarzy.

Badania, których wyniki opublikowało czasopismo Annals of Internal Medicine, to kolejna praca mówiąca o tym, że utrata powonienia może być silnym prognostykiem zgonu.

Do takich wniosków doszła już wcześniej grupa naukowców pod kierunkiem prof. Jayanta M. Pinto z University of Chicago. W badaniu wzięło udział 3 tys. osób w wieku od 57 do 85 lat. W specjalnie opracowanych testach mieli oni rozpoznać zapach mięty, ryb, pomarańczy, róży i skóry. 39 proc. osób, które nie przeszły testu na czułość węchu, zmarło w ciągu 5 lat od badania.

Wśród osób z umiarkowanym spadkiem czułości węchu odsetek ten wynosił 19 proc. , a wśród osób ze zdrowym węchem – 10 proc. Wyniki badań opublikował w 2014 roku magazyn "PLOS One".  

Naukowcy nie wiedzą, dlaczego utrata węchu wydaje się tak silnym prognostykiem śmierci. Rozważa się kilka hipotez. Jedna z nich mówi, że układ węchowy posiada komórki macierzyste, dzięki którym się regeneruje. Utrata węchu może więc oznaczać, że organizm utracił zdolność do regenerowania swoich kluczowych elementów.

Na szczęście naukowcy opatrzyli swoje badania uspokajającym komentarzem, przypominając, że kłopoty z węchem – w każdym wieku – mogą mieć banalną przyczynę, np. przeziębienie, alergię czy problemy z zatokami.

Zdaniem naukowców, lekarze nie powinni lekceważyć kłopotów z powonieniem u swoich pacjentów, zwłaszcza u seniorów.

Stopniowa  utrata węchu często idzie w parze z chorobami neurodegradacyjnymi,  takimi jak choroba Parkinsona i Alzheimera, ponieważ w ich wyniku dochodzi do zniszczenia nerwów węchowych. Najnowsze badania sugerują jednak, że upośledzenie zmysłu powonienia może mieć również inną przyczynę i być ważnym sygnałem mówiącym o kondycji zdrowotnej pacjenta.

Pozostało 81% artykułu
2 / 3
artykułów
Czytaj dalej. Kup teraz
Zdrowie
W Szwecji dziecko nie kupi kosmetyków przeciwzmarszczkowych
Zdrowie
Nerka genetycznie modyfikowanej świni w ciele człowieka. Udany przeszczep?
Zdrowie
Ptasia grypa zagrozi ludziom? Niepokojące sygnały z Ameryki Południowej
Zdrowie
Prof. Zbigniew Gaciong: Chcę ukończyć moje projekty
Zdrowie
Gwałtowny wzrost zachorowań na cholerę