„Flurona”, skrót od słów flu (grypa w języku angielskim) i koronawirus, to termin używany obecnie do opisania podwójnej infekcji grypy i COVID-19.
Pierwszy przypadek został oficjalnie zgłoszony przez szpital Beilinson w Petah Tikva w Izraelu. Chorą była to ciężarna, niezaszczepiona kobieta. Według „The Times of Israel” u kobiety nie wystąpiły bardzo poważne objawy i została dość szybko wypisana ze szpitala. Ale ten przypadek może nie być jedyny: izraelska gazeta donosi, że w ostatnich tygodniach kraj doświadczył epidemii grypy, co doprowadziło do licznych hospitalizacji. Jest więc prawdopodobne, że wiele innych osób zostało zarażonych jednocześnie obydwoma wirusami, nawet o tym nie wiedząc. Podczas gdy COVID-19 zeszłej zimy w dużej mierze przyćmił grypę, to nie jest ona mniej niebezpieczna, a izraelskie ministerstwo zdrowia zachęca ludność do zaszczepienia się także przeciwko grypie.
Jak odróżnić grypę od covidu? Choroby te są wirusowe, zakaźne i dają bardzo podobne objawy. Grypa jest wywoływana przez wirusy z rodziny Orthomyxoviridae, które atakują drogi oddechowe (nos, gardło, czasem płuca). Podobnie jak COVID-19, może wywoływać łagodne lub ciężkie objawy, i może prowadzić nawet do śmierci. Według Światowej Organizacji Zdrowia w Europie co roku umiera na grypę około 70 tys. ludzi (do 650 tys. na całym świecie).
Obie choroby rozprzestrzeniają się w ten sam sposób, przez kontakt z zakażoną powierzchnią lub powietrzem, poprzez maleńkie kropelki zawierające cząsteczki wirusa. Więcej osób jest podatnych na wirusa COVID-19, ponieważ jest to nowy wirus, na który populacja nie jest jeszcze odporna. Infekcje grypy i szczepienia przeciw grypie zapewniły części populacji niezbędną obronę immunologiczną.
Pod względem objawów obie infekcje mają ten sam obraz: gorączka, katar, kaszel, ból gardła i bóle ciała, którym czasami towarzyszą wymioty i biegunka, zwłaszcza u dzieci. Nagła utrata smaku i zapachu bardziej charakteryzuje COVID-19. Kolejna istotna różnica: długoterminowe skutki infekcji (osłabienie, duszność lub utrzymujące się trudności z koncentracją) są znacznie częstsze po covidzie niż po grypie.
