Jedną z bohaterek brytyjskiego dokumentu jest trzyletnia Dakota Clarke, która cierpi na dysplazję przegrodowo-wzrokową. Jest niemal niewidoma, a lekarze nie mają złudzeń, że nastąpi jakakolwiek poprawa. Choroba dziewczynki polega na tym, że z oka do mózgu dociera mniej sygnałów niż u zdrowego dziecka. – Usłyszałam, że nasza córka jest niewidoma, więcej nic nie pamiętam – wspomina matka.
Mimo tej druzgocącej diagnozy, rodzice za wszelką cenę zaczęli szukać ratunku dla córeczki. W Internecie znaleźli informację o komórkach macierzystych, które potrafią zmienić się w niemal każdą niedomagającą część organizmu. W przypadku Dakoty komórki macierzyste miałyby pobudzić do pracy nerw wzrokowy. Takiej terapii podejmuje się m.in. chińska klinika biotechnologiczna Beike w Qingdao. Na kosztowną kurację za 20 tysięcy funtów złożyli się bliscy i przyjaciele. W ciągu miesiąca dziewczynka dostała 6 zastrzyków z komórek macierzystych. Po trzech tygodniach rodzice z euforią opowiadali, że z dnia na dzień widzą poprawę stanu jej zdrowia. Cieszyli się, że bawi się klockami i zabawkami, czego wcześniej nie robiła.
Inaczej komentuje sprawę dr Stephen Minger, wybitny specjalista w dziedzinie komórek macierzystych. – Jeśli to wada rozwojowa nie wynikająca z urazu, to komórki macierzyste jej nie zauważają. Poprawa jest pozorna.
Uważa także, że dawki podawane dziewczynce są zbyt niewielkie, by cokolwiek zmienić. Inny brytyjski lekarz, który przebadał kilkoro pacjentów leczonych w klinice Dakoty, twierdzi, że u żadnego z nich nie nastąpiło polepszenie. – Moja córka widzi i nie obchodzą mnie opinie innych osób – upiera się matka Dakoty.
Terapia komórkami macierzystymi jest wciąż w fazie eksperymentów. Brak jednoznacznych dowodów na jej skuteczność, za to pewne jest, że przynosi krociowe zyski właścicielom klinik. Największe działają w Chinach i na Dominikanie, bo zachodnie prawo sprzeciwia się stosowaniu dyskusyjnego leczenia. Jednak chorzy są często tak zdesperowani, że gotowi są ponieść wielkie koszty finansowe i ryzykować życie, by dać sobie szansę na wyzdrowienie.
