W ośrodkach dla uchodźców w Japonii przebywają głównie te osoby, którym odmówiono azylu oraz ci, którzy zostali zatrzymani za naruszenie przepisów imigracyjnych, w tym pobytu mimo wygaśnięcia wizy.
Z raportu z połowu 2018 roku wynika, że w Japonii w ośrodkach takich przetrzymuje się około 1500 imigrantów, z czego prawie połowa znajduje się tam ponad 6 miesięcy.
Są jednak tacy, którzy przetrzymywani są znacznie dłużej. Zmarły Nigeryjczyk podjął głodówkę, bo przebywał w ośrodku ponad 3 lata, dwaj inni - ponad 5 lat.
W proteście głodowym obecnie uczestniczy 27 imigrantów. Jeden z nich, 23-letni Irańczyk, opadł już z sił do tego stopnia, że może poruszać się tylko korzystając z wózka inwalidzkiego.
Rzeczniczka grupy RINK wspierającej przetrzymywanych imigrantów twierdzi, że niektórzy głodują już 47 dni.