Amerykańska Agencja ds. Żywności i Leków (FDA) oraz Federalna Komisja Handlu (FTC) wystosowały wspólne pismo, w którym ostrzegają przez produkowaniem i sprzedawaniem niezatwierdzonych leków, które miałyby leczyć chorobę COVID-19, wywoływaną przez koronawirusa. Agencje ostrzegają, że rozpowszechnianie tego typu leków narusza prawo federalne, a przede wszystkim, stwarza zagrożenie dla życia i zdrowia człowieka, za co grożą konsekwencje karne.
- Prowadzimy program bardzo ostrego nadzoru i na bieżąco monitorujemy źródła online, w których mogą pojawiać się fałszywe leki – mówi lekarz i komisarz FDA Stephen M. Hahn. Dodał, że agencja doskonale rozumie fakt, że konsumenci są zaniepokojeni rozprzestrzenianiem się COVID-19. - Obserwujemy bardzo wysoki poziom lęku przed potencjalnym rozprzestrzenianiem się koronawirusa - dodał prezes Federalnej Komisji handlu, Joe Simons. - W tej sytuacji nie potrzebujemy firm żerujących na konsumentach poprzez promowanie nieuczciwych produktów, dających fałszywą nadzieję na zapobieganie wirusowi i leczenie go. Te ostrzeżenia to tylko pierwszy krok. Jesteśmy przygotowani do podjęcia działań egzekucyjnych przeciwko firmom, które nadal wprowadzają na rynek tego typu oszustwa – dodał Simons.
Autorzy listu szczególnie mocno podkreślają fakt, że fałszywe leki mogą sprawić, że pacjenci zarzucą leczenie zalecane przez lekarzy lub zaczną korzystać z lekarskich porad ze znacznym opóźnieniem, próbując leczyć się na własną rękę specyfikami dostępnymi bez recepty, w internecie.
Obie agencje monitorują sklepy internetowe, media społecznościowe, są też otwarte na skargi składane przez konsumentów. Wszystko po to, by uniknąć sytuacji, w której ukarana firma usunie nielegalny produkt ze sprzedaży, a potem wystawi go ponownie, pod inną nazwą.
FDA zwróciła się do największych detalicznych sprzedawców leków, wyrobów medycznych i suplementów diety na amerykańskim rynku. Zostali oni poproszeni o pomoc w monitorowaniu rynku internetowego w poszukiwaniu fałszywych produktów, które mają – zdaniem producentów – zwalczać koronawirusa i inne patogeny, choć w rzeczywistości tego nie robią. Jak informuje agencja, do tej pory ze sprzedaży usunięto już co najmniej 36 preparatów.
