Takie szacunki znalazły się po raz pierwszej w jawnej części dorocznego raportu Departamentu Obrony USA na temat chińskiej armii.
Chińczycy zbudowali do tej pory pięć takich wysp. Trwają na nich prace budowlane - chińska armia stawia tam budynki, a także pasy startowe dla samolotów i nadbrzeża dla okrętów.
Pekin oficjalnie twierdzi, że wyspy mają poprawić standard życia mieszkańców okolicznych archipelagów, jednak w zasadzie żaden ekspert w to nie wierzy. Chiny oraz kilka innych państw regionu od lat toczą spory dyplomatyczne - ale z użyciem wojska - o kontrolę nad wyspami w tej części Morza Południowochińskiego.
