Inicjatorką obchodzonego od 2003 roku Dnia była pierwsza dama Nigerii Stella Obasanjo. Celem jest podniesienie świadomości na temat brutalnego, zagrażającemu zdrowiu i życiu, rytuału, który w wielu kulturach wiązany jest z wejściem w dorosłe życie i ma przygotować dziewczynkę do jej roli kobiety i matki.
Zabieg obrzezania (ang. Female Genital Mutilation - FMG) oznacza częściowe lub całkowite usunięcie łechtaczki, w skrajnych przypadkach zaszycie pochwy z pozostawieniem tylko małego otworu.
Dokonywany jest często przez osoby niekompetentne, bez znieczulenia, przy pomocy żyletki lub kawałka szkła. Oprócz traumy dochodzi do infekcji, krwawień, trwałych uszkodzeń, a poród może wiązać się z zagrożeniem życia.
Na całym świecie obrzezanych jest szacunkowo 200 mln kobiet. Praktyka rozpowszechniona jest głównie w muzułmańskich krajach Afryki Zachodniej i Północno-Wschodniej, także na Bliskim Wschodzie, w Ameryce Południowej i na wyspach Pacyfiku, a nawet w Europie.
Zgromadzenie Ogólne ONZ w rezolucji potępiło przemoc, jaką jest obrzezanie kobiet i wezwało kraje członkowskie do wprowadzenia ustaw zakazujących tych praktyk. W zwalczanie obrzezania kobiet włączyła się też Unia Europejska.
Do protestów przeciwko obrzezaniu kobiet przyłączyły się osobiście członkinie Komisji Europejskiej, m. in. komisarz ds. rynku wewnętrznego i usług Elżbieta Bieńkowska. „Zdecydowanie potępiamy wszelkie formy przemocy wobec kobiet i dziewcząt" - napisano w oświadczeniu Komisji Europejskiej.
