Mao naśladował Aktor Xu Guoxiang - miał na sobie szary garnitur i mówił z akcentem z prowincji Hunan - na Boao Blockchain Forum for Asia w prowincji Hainan.
Tymczasem chińskie prawo zabrania używania nazwisk i wizerunków liderów partii do celów komercyjnych. Organizatorzy wydarzenia byli więc zmuszeni do przeproszenia za zdarzenia.
W czasie konferencji aktor Xu powiedział m.in.: "Mam szczerą nadzieję, że to forum odniesie sukces: dziękuję w imieniu Mao Zedonga!". Chińskie radio państwowe zaznaczyło, że Xu jest "mało znanym aktorem".
Reakcja w mediach społecznościowych była mocno krytyczna. Mao Zedong jest bowiem nadal czczony w wielu częściach kraju jako założyciel nowoczesnych Chin. Komentatorzy obawiają się, ze występ Xu może zagrozić całej przyszłości technologii blockchain w Chinach.
