Narodowy serwis meteorologiczny Wielkiej Brytanii, Met Office, uzyskał na opracowanie i utrzymanie superkomputera 1,2 mld funtów.
Maszyna ma być 18 razy szybsza od istniejących technologii i przewidywać sztormy takie jak Ciara czy Dennis, które w ostatnim czasie nawiedziły Wielką Brytanię, z sześciodniowym wyprzedzeniem.
- To wielki głos zaufania dla naszego ośrodka - tak przyznanie dotacji rządowej skomentowała szefowa Met Office Penelope Endersby. Jej zdaniem, dzięki superkomputerowi agencja będzie w stanie szybciej tworzyć bardziej dokładne prognozy dla lokalnych społeczności, zwiększając szanse mieszkańców poszczególnych regionów Wielkiej Brytanii na przygotowanie się np. na nadchodzącą powódź.
Stworzenie superkomputera i jego utrzymanie przez 10 lat ma kosztować ponad 6 miliardów złotych. To największa inwestycja w 170-letniej historii agencji. Obecny komputer meteorologiczny Met Office kosztował 97 milionów funtów. W pierwszej fazie superkomputer ma być trzy razy szybszy od obecnego, a po pięciu latach - o kolejne sześć.
Superkomputer będzie pracował w oparciu o cyfrowy model atmosfery Ziemi Met Office. Obecna rozdzielczość systemu to 10 km dla świata, 1,5 km dla Wielkiej Brytanii i 300 m dla Londynu. Nowy model ma być dokładniejszy.
