Colbert urodził się w 1960 roku w Kanadzie, w Toronto. Karierę rozpoczął w Paryżu, realizując filmy dokumentalne o tematyce społecznej i forografując. Jego pierwsza wystawa, "Timewaves", otwarta w 1992 roku w Muzeum Elizejskim w szwajcarskiej Lozannie, zyskała bardzo pochlebne opinie krytyków.
Na następnych dziesięć lat Colbert zniknął. Nie kręcił filmów, nie miał żadnych wystaw. Wyjechał bowiem w podróż po świecie, by fotografować interakcje między zwierzętami i ludźmi. Był w Birmie, Sri Lance, Egipcie, Etiopii, Kenii, Namibii i na Antarktydzie. Robił zdjęcia na każdym kontynencie, sfotografował ponad 150 gatunków zwierząt w relacjach z rdzennymi mieszkańcami krajów, które odwiedził. Uwiecznił buddyjskich mnichów z Birmy i pasterzy reniferów Tsaatan, maleńki naród z Mongolii, buszmenów i przedstawicieli wielu tubylczych plemion. Wśród fotografowanych przez niego zwierząt są m.in. słonie, wieloryby, manaty, ibisy, orły, sokoły, dzioborożce,nosorożce, gepardy, lamparty, afrykańskie dzikie psy, karakale, pawiany, antylopy Eland, surykatki, gibbony, orangutany, pingwiny, pandy i krokodyle.
Ze zdjęć i filmów z tej dziesięcioletniej podróży Colbert postanowił stworzyć niezwykłą wystawę, zatytułowaną "Ashes and Snow" (Popiół i Śnieg). W tym celu powołał do życia Nomadic Muzeum - wędrującą galerię sztuki, którą można rozmontować i ponownie złożyć w kolejnym miejscu.
Colbert po raz pierwszy zaprezentował "Ashes and Snow" w weneckim Arsenale w 2002 roku. Kolejny jej pokaz odbył się w Nowym Jorku w 2005, potem w Santa Monica, Tokio, Mexico City. Jej twórca chce z nią podróżować w nieskończoność po całym świecie.
