Shakeel Afridi od lat przebywa za kratkami. Wprowadzony przez lekarza fałszywy program szczepień pomógł Amerykanom wyśledzić i zabić lidera Al-Kaidy w 2011 roku.
- To protest przeciwko niesprawiedliwości i nieludzkim postawom wobec niego i jego rodziny - powiedział brat osadzonego Jamil Afridi.
Informację o rozpoczętej głodówce potwierdził obrońca lekarza Qamar Nadeem.
Afridi w maju 2012 roku został skazany na 33 lata więzienia za powiązania z bojownikami. Lekarza do końca zaprzeczał tym oskarżeniom. Jego kara została później skrócona o 10 lat.
Zdaniem części amerykańskich polityków, wyrok jest zemstą za pomoc w złapaniu bin Ladena. Zabójstwo lidera Al-Kaidy było powodem do wstydu dla Pakistanu i armii.
Przez lata Afridi nie miał dostępu do swojego adwokata. Jego apelacja utknęła w martwym punkcie, a procesy wielokrotnie się opóźniały. Członkowie rodziny lekarza twierdzą, że przez lata był on celem ataków i prześladowań ze strony władz.
Prezydent USA Donald Trump podczas swojej kampanii wyborczej zapowiadał, że wyda Pakistanowi rozkaz uwolnienia Afridiego, ale od momentu objęcia urzędu milczy w tej sprawie.
