48-letni Ryan to kongresman z Wisconsin, jeden z najbardziej wpływowych polityków Partii Republikańskiej. Po raz pierwszy został wybrany do Kongresu w 1998 roku.
Mimo swojej pozycji Ryan rozważa rezygnację z ubiegania się o ponowny wybór do Kongresu w wyborach zaplanowanych na listopad 2018 roku (wybory do Izby Reprezentantów odbywają się co dwa lata - za każdym razem wymieniana jest 1/3 składu izby niższej Kongresu).
Źródło tej informacji, zbliżone do otoczenia Ryana podkreślały, że decyzja polityka nie jest ostateczna.
Jednak sam Ryan na konferencji prasowej potwierdził doniesienia oświadczając, że w styczniu odchodzi z Kongresu "pozostawiając większość Republikańską w dobrych rękach".
Ryan to kolejny z wpływowych Republikanów, który zamierza odejść z Kongresu przed wyborami, które, według prognoz, staną się sukcesem Partii Demokratycznej, która może zepchnąć Republikanów do roli parlamentarnej opozycji.
Ryan jest spikerem Izby Reprezentantów od października 2015 roku. Jego poprzednikiem na stanowisku spikera był John Boehner.
Ryan w 2012 roku był wskazany jako kandydat na wiceprezydenta przez ubiegającego się o prezydenturę Mitta Romneya.
