Główną osią opowieści Viestada jest klasyczny włoski obiad w ulubionej restauracji La Carbonara w Rzymie. Poszczególne składniki obiadu stanowią osobne rozdziały książki. W każdym z nich autor przedstawia historie danego produktu i rolę, jaką odegrał w rozwoju cywilizacji. Na przykład spór o przepis na chleb miał doprowadzić do wielkiej schizmy w Kościele, a miłość Europejczyków do cukru przyczyniła się do rozwoju niewolnictwa w Ameryce. Viestad wręcz zasypuje czytelników barwnymi opowieściami, anegdotami, ciekawostkami, które mogą przydać się podczas niejednej kolacji z przyjaciółmi. Dowiadujemy się, że słynna mafia sycylijska „wyrosła" na produkcji i handlu cytrynami. A starożytni Persowie decyzje strategiczne omawiali dwukrotnie: po alkoholu i na trzeźwo. Poznajemy ciekawych bohaterów takich jak Apicjusz, starożytny gastroturysta, który przemierzał świat w poszukiwaniu najlepszej krewetki, a gdy wydał wszystkie pieniądze na jedzenie i przyjemności, postanowił się zabić.