Z informacji rzecznika prasowego wynika, że śmierć nastąpiła z przyczyn naturalnych. Biznesmen od lat cierpiał na cukrzycę i był niemalże niewidomy.
Kirch przez lata stał na czele wielkiej grupy medialnej KirchGruppe, do której należały popularne kanały telewizyjne ProSieben, SAT1, N24 i DSF. W posiadaniu grupy były również prawa do ogromnej ilości filmów fabularnych i programów telewizyjnych. KirchGruppe posiadała 40 proc. udziałów wydawnictwa Springera i prawa transmisji niektórych meczów Bundesligi. W najlepszych latach imperium było wyceniane na 5 mld dolarów.
Jednak nietrafione inwestycje – zwłaszcza w płatną telewizję Premiere World - zachwiały dziełem jego życia, a instytucje finansowe na czele z Deutche Bankiem odmówiły dalszego finansowania. W 2002 roku w wyniku problemów finansowych nastąpił upadek grupy, który określano największym bankructwem w Niemczech od II wojny światowej.
