Wczesna wersja koronawirusa w chińskim laboratorium. Naukowcy mogli go badać przed wybuchem pandemii

Eksperci bioinformatyczni z Uniwersytetu Medycyny Weterynaryjnej i Uniwersytetu Lorand w Budapeszcie na Węgrzech przypadkowo dokonali odkrycia podczas badania danych genetycznych z próbek gleby zebranych z Antarktydy pod koniec 2018 r. i na początku 2019 r.

W grudniu 2019 roku próbki zostały wysłane do Sangon Biotech w Szanghaju w celu sekwencjonowania. Tam zostały zanieczyszczone nieznanym wcześniej wariantem koronawirusa.

To mutacja wirusa, które wypełniają lukę między koronawirusem nietoperzy a szczepem z Wuhan. Może to być pierwotna wersja koronawirusa.

Próbki zawierają również DNA chomików i małp, co sugeruje, że wirus mógł być badany w laboratorium, z wykorzystaniem zwierząt lub ich komórek.

Viscount Ridley, autor książki "Viral: The Search for the Origin of COVID-19" zwrócił uwagę, że odkryte zwierzęce DNA nie pochodzi od fok lub pingwinów, ale właśnie od zwierząt, które są wykorzystywane w laboratoriach.

Czytaj więcej

Ochrona zdrowia

Rosja: Prawie 200 tys. zakażeń w ciągu doby. Rekordowa liczba

W Rosji w ciągu doby wykryto 197 076 zakażeń koronawirusem w ciągu doby - to największa dobowa li...

Sangon Biotech jest często używany przez chińskich naukowców do sekwencjonowania DNA, w tym przez Instytut Wirusologii w Wuhan, który zdaniem niektórych ekspertów jest najbardziej prawdopodobną lokalizacją wycieku koronawirusa.

Dokładna data, w której doszło do pobrania DNA jest trudna do ustalenia. Naukowcy twierdzą jednak, że jeśli miało to miejsce w grudniu 2019 roku, wirus może być przodkiem ludzkiego szczepu z Wuhan.

Jeśli został on zsekwencjonowany na początku 2020 roku, mógł zostać zanieczyszczony podczas eksperymentów prowadzonych przez naukowców próbujących dowiedzieć się więcej na temat pojawiającego się wirusa.

Dr Jesse Bloom, wirusolog z Fred Hutchinson Cancer Research Centre w Seattle, przeanalizował dane i potwierdził, że próbki z Antarktydy zawierają koronawirusa posiadającego trzy kluczowe mutacje, które zbliżają koronawirusa nietoperzy do pierwszego ludzkiego szczepu z Wuhan.

W maju 2021 r. zespół amerykańskich biologów ewolucyjnych opublikował badania na temat tego, jak powinien wyglądać przodek preskursor koronawirusa. Wytypowano dwie opcja. Jedna miała te same trzy mutacje, które znalezione w próbkach.