Potwierdzają się tym samym informacje "Rz" - o wykryciu zmowy cenowej miedzy tymi firmami przez Urząd Ochrony Konkurencji i Konsumentów pisaliśmy już w październiku.
Postępowanie w tej sprawie zostało wszczęte w 2006 r. Urząd ustalił, że firmy ustalali minimalne ceny sprzedaży niektórych farb i lakierów. Porozumienie Akzo Nobel z Castoramą trwało co najmniej od 2003 r., a z pozostałymi przedsiębiorcami – od 2004 r. i trwało do końca 2006 r.
Proceder polegał na ustalaniu przez producenta cen swoich produktów z czterema głównymi marketami budowlanymi w Polsce: Castoramą, Leroy Merlin, Obi i Prakitkerem. Do wykrycia porozumienia przyczyniły się informacje przekazane przez jego dwóch uczestników.
Z informacji uzyskanych przez urząd wynika, że inicjatorem oraz koordynatorem porozumienia był Akzo Nobel. Spółka m.in. otrzymywała i przekazywała informacje o aktualnych cenach odsprzedaży stosowanych w poszczególnych sieciach. Stosowała również system zachęt, mający na celu utrzymanie swoich produktów w marketach – np. udzielała rabatów sklepom, które poniosły straty w wyniku spadku cen w innych sieciach handlowych i kierowała groźby w przypadku znacznego odchylenia od cen minimalnych. Pozostali uczestnicy zmowy traktowali Akzo Nobel jak swego rodzaju „strażnika porozumienia”, od którego żądali doprowadzenia do obniżenia cen sprzedaży u swoich konkurentów.
Na uczestników zmowy zostały nałożone grzywny o łącznej wysokości prawie 54 mln złotych jednak w trakcie postępowania dwaj przedsiębiorcy złożyli wniosek o odstąpienie od nałożenia kary. Pierwsza zrobiła to Castorama. Spółka przedstawiła nieznane wcześniej Urzędowi informacje dotyczące zmowy, które przyczyniły się do wydania decyzji. W zamian za współprace UOKiK odstąpił od ukarania Castoramy. Drugim wnioskodawcą był Akzo Nobel który również udostępnił urzędowi dane dzięki którym możliwe było rozbicie kartelu. Za tę informacje grzywna nałożona na producenta została zmniejszona o 50 proc. Pozostałe markety otrzymały kary w wysokości: Leroy Merlin – 28 428 898 zł, Praktiker – 13 031 097 zł, Obi – 2 170 528 złotych.
