Jak zapewniają uczeni, mają one posłużyć wyłącznie do badań naukowych nad chorobą Parkinsona.

W poprzednich latach kilku zespołom badawczym, m.in. ze Stanów Zjednoczonych i Wielkiej Brytanii, udało się stworzyć klony ludzkich zarodków. Rozwój żadnego z nich nie wyszedł poza etap embrionalny.

Metoda, z której skorzystali Chińczycy pod kierownictwem prof. Li Jianyuana, polega na usunięciu DNA z jądra komórki jajowej i wprowadzeniu w jego miejsce materiału genetycznego z komórek skóry i komórek limfatycznych. Do tego celu naukowcy pobrali 135 komórek jajowych od 12 kobiet. Do sklonowania czterech embrionów użyli komórek skóry zdrowych ludzi, do piątego – limfy pochodzącej od osoby cierpiącej na parkinsona.

Jednak nie samo klonowanie było celem naukowców. Są nim badania nad terapią choroby Parkinsona za pomocą komórek macierzystych pobranych od sklonowanych zarodków. Zgodność genetyczna chorej osoby i klona ma zapobiec odrzuceniu przeszczepu.

Wyniki badań zostały opublikowane w piśmie „Cloning and Stem Cells”.