To zaskoczenie dla samych naukowców. Dobrze znany i stosowany do leczenia raka preparat okazał się skuteczny w walce z chorobą Alzheimera. Co więcej, testy na zwierzętach pokazały, że w ciągu zaledwie kilkunastu godzin usuwa on charakterystyczne dla tej choroby uszkodzenia – płytki amyloidowe w mózgu.
Lek o nazwie beksaroten nie powoduje istotnych skutków ubocznych, jest bezpieczny i dobrze przetestowany – podkreślają specjaliści z Wydziału Medycznego Case Western Reserve University, którzy prowadzili te eksperymenty.
– Mamy fantastyczne odkrycie – mówi Paige Cramer, należąca do zespołu naukowców. – Wcześniej najlepsze substancje kandydujące do miana leku na alzheimera wymagały kilku miesięcy stosowania.
Niby na raka, ale...
Beksaroten (pod nazwą handlową Targretin) wykorzystywany jest dziś do walki z chłoniakiem złośliwym skóry. Hamuje m.in. wzrost niektórych typów komórek związanych z powstawaniem nowotworu. Ale zespół prof. Gary'ego Landretha, neurologa z Case Western Reserve Univesity, odkrył, że beksaroten ma również inne działanie – przyspiesza produkcję substancji oczyszczającej mózg z blaszek amyloidowych.