Większość negatywnych skutków nadużywania używek jest nam doskonale znana, o innych rzadko pamiętamy. A jest ich szerokie spektrum – od groźnych, takich jak nowotwory, po bardziej „kosmetyczne" niedogodności, na przykład przedwczesne oznaki starzenia się. Napoje alkoholowe zdają się maskować szereg toksycznych skutków, które mogą mieć negatywny, choć powolny wpływ na nasze zdrowie. Większość z nas prawdopodobnie uważa, że jeśli ktoś nie jest uzależniony od alkoholu lub nie pije go zbyt dużo, to te negatywne skutki nie mają na niego wpływu. Niestety, coraz więcej badań wskazuje jednak na inne wnioski.