Mutacje w genach regulujących gospodarkę cynkiem wewnątrz komórki ułatwiają atak wirusom brodawczaka ludzkiego – ustalił dr Maciej Łazarczyk prowadzący badania w paryskim Instytucie Pasteura. Wirusy te (w skrócie HPV) odpowiadają m.in. za część zachorowań na raka szyjki macicy. Wywołują też zmiany skórne. Dotąd odkryto ponad 100 typów wirusów brodawczaka ludzkiego.
Okazało się, że wirusy te potrafią zablokować aktywność niektórych genów (a tym samym zahamować powstawanie kodowanych przez nie białek), ułatwiając sobie inwazję. Artykuł na ten temat publikuje „Journal of Experimental Medicine”.
50 procent ludzi w ciągu życia przechodzi zakażenie wirusami brodawczaka
Naukowcy badali pacjentów cierpiących na rzadką chorobę (tzw. Epidermodysplasia verruciformis), podczas której u chorych występują charakterystyczne dla zakażenia wirusem HPV zmiany skórne. U pacjentów występowała mutacja w genie kodującym białka EVER1 i EVER2. Jak się okazało, wirusy HPV wykształciły mechanizm blokujący działanie tych białek, naśladujący efekt mutacji genetycznej. Nauczyły się zatem pokonywać naturalny mechanizm obronny, z którego istnienia naukowcy dotąd nie zdawali sobie sprawy.
Odkrycie elementu decydującego o skuteczności infekcji pozwoli w przyszłości poszukiwać nowych metod terapii zakażeń HPV. Obecnie dostępne są szczepionki przeciw kilku rakotwórczym typom tych wirusów. Badania polskiego naukowca nie dotyczą wyłącznie pacjentów z Epidermodysplasia verruciformis, ale odnoszą się również do odmian HPV przenoszonych drogą płciową.
