Littell nadal chce poruszać sumienia, z tym że kieruje się już nie ku historii, ale ku konfliktom i zbrodniom rozgrywającym się na naszych oczach, choć poza zasięgiem wielu spojrzeń – w zapomnianych przez międzynarodową opinię publiczną rejonach świata.
Nie dziwi wcale, że Littell na początek wybrał Czeczenię: zanim skupił się na pisaniu, przez kilka lat pracował dla międzynarodowej organizacji humanitarnej Action Internationale Contre la Faim, z którą kilkakrotnie odwiedził ogarnięty wojną północny Kaukaz. W 2009 roku wrócił tam już jako uznany zachodni pisarz, aby zobaczyć, jak Czeczenia radzi sobie w kilka lat po zakończeniu otwartego konfliktu zbrojnego. Centralną postacią książki Littella jest prezydent republiki Ramzan Kadyrow, którego autor na niespełna dwustu stronach wyzywa na osobisty pojedynek.
