Entuzjaści amerykańskiego hip-hopu mogą spodziewać się kolejnego roku wypełnionego po brzegi muzycznymi premierami. Prognozy brzmią znakomicie, lecz sam początek roku rozkręcał się raczej powoli. Ciszę i czas oczekiwań przerwał – od kilku lat bezwzględnie dominujący listy przebojów – Drake. Kanadyjski raper, po mimo deklarowania odpoczynku od wydawania muzyki, wypuścił dwa nowe utwory w formie EP-ki „Scary Hours”. Mini-projekt prezentuje jego dwa doskonale znane oblicza. Pierwsze w „God’s Plan” - melodyjnym utworze z potencjałem na kolejny przebój, drugie zaś w „Diplomatic Immunity” – kawałku stricte rapowym o charakterze bardziej mrocznym i, jak to w zwyczaju Drake’a bywa, omawiającym wszystkie bieżące sprawy z jego życia. Tematyką utworów jest nieustanne borykanie się kanadyjskiego rapera z gigantyczną sławą, ponieważ Drake za każdym razem ustanawia nowe rekordy. Pierwszy z wyżej wymienionych singli szybko wdarł się na pierwsze miejsce listy „Billboard”, a po tygodniu miał już na koncie 82 milionów streamingowych odtworzeń w samych Stanach Zjednoczonych!
Kolejnym dużym wydarzeniem była premiera nowego albumu Migosów. Przebojowe trio z Atlanty wydało sequel zeszłorocznej – przełomowej dla ich kariery – płyty „Culture”. „Culture II’ ukazało się w Internecie 26 stycznia i składa się aż z 24 utworów. Gościnnie pojawia się plejada gwiazd – między innymi Drake, Pharrell Williams, Travis Scott, Post Malone oraz czołowe raperki: Nicki Minaj wraz ze wschodzącą gwiazdą Cardi B. Ostatnia jest obecnie partnerką jednego z Migosów – Offseta. Album łączy najświeższe brzmienia w rapie, a utwory stanowią mieszankę melodyjnego flow z agresywnym stylem rapowania. Kompozycje zamyka autorska próba stworzenia czegoś na wzór hymnu, reprezentacyjnej piosenki dla kultury współczesnego czarnego hip-hopu „Culture National Anthem”. Hip-hopowe trio zdecydowanie osiąga apogeum swojej popularności i znajduje się w czołówce wykonywanego gatunku. Album zadebiutował na pierwszym mieście „Billboardu” .
Bardzo przykrą wiadomością jest śmierć rapera Fredo Santany. Przedstawiciel rapu z Chicago zmarł w wieku 27 lat. Najprawdopodobniej zgon wynikał z przedawkowania substancji psychoaktywnych, które doprowadziły ostatecznie do kompletniej niewydolności nerek i wątroby. Santanie od początku kariery towarzyszyły narkotyki i broń, afiszował się z nimi w Internecie i chyba prawie wszystkich teledyskach. Od dłuższego czasu miał poważne problemy ze zdrowiem. Jednocześnie miał na koncie współpracę z takimi gigantami jak Kendrick Lamar i Childish Gambino, a przed kilku latami odegrał rolę gangstera-porywacza w teledysku do piosenki „Hold On, We’re Going Home” Drake’a.
Oby w roku 2018 raperzy odłożyli na bok wyniszczające substancje i nielegalnie posiadaną broń, które prowadzą ich do totalnej zguby. Skuteczniejszym instrumentem w walce o prymat w hip-hopie są solidnie nagrane albumy.
