O tym, że po 21 latach ten festiwal niezmiennie zaskakuje nowością, nie zaś dobrze znaną tradycją, będzie świadczył choćby obecny konkurs muzyki folkowej. Chęć udziału w nim zgłosiło 56 wykonawców. Wybrano 12 finalistów, którzy w piątek i w sobotę wystąpią w radiowym studiu im. Lutosławskiego.
Lista finalistów konkursu pokazuje, jak różnorodna jest dzisiaj u nas muzyka folkowa, zwana też muzyką źródeł. Jury pracujące pod przewodnictwem Wojciecha Waglewskiego będzie miało z pewnością trudne zadanie. Jak porównać na przykład duet Kirszenbaum, który ludowe tematy przetwarza w komputerowo zapętlone loopery, z grupą Ulyanica, wskrzeszającą melodie Polesia, albo formację D.R.A.G. prowadzoną przez Dominikę Rusinowską, laureatkę Międzynarodowego Konkursu Skrzypków Jazzowych im. Zbigniewa Seiferta z grupą wokalną Dobryna śpiewającą bez akompaniamentu dawne pieśni podlasko-ukraińskie?
Program II Polskiego Radia traktuje festiwal Nowa Tradycja też jako okazję do szczególnego uhonorowania najwybitniejszych artystów ludowych. W tym roku laureatami nagrody Muzyka Źródeł zostali: kurpiowska śpiewaczka, hafciarka i koronczarka Zofia Warych oraz Czesław Węglarz – beskidzki multiinstrumentalista, od lat prowadzący klasę instrumentów ludowych w szkole muzycznej w Żywcu. Oboje artyści wystąpią na czwartkowym koncercie inauguracyjnym.
Od lat festiwalowi towarzyszy też inny konkurs – na folkowy fonogram roku. Jego tegorocznym zwycięzcą została Kapela Maliszów za płytę „Wiejski dżez". Ten zespół z Męciny Małej w Beskidzie Niskim tworzy Jan Malisz ze swoim dziećmi, Zuzanną i Kacprem. Interesują się nie tylko muzyką swojego regionu, grają na tradycyjnych instrumentach (skrzypce, bas, bęben), ale nowe pokolenie Maliszów dodaje tu element nowoczesnej improwizacji.
Kapela Maliszów zagra w piątek podczas pierwszego dnia przesłuchań konkursowych. Nie będzie to jedyny gość specjalny. Już w czwartek na Nowej Tradycji jubileusz dziesięciolecia ma świętować Kompania Janusza Prusinowskiego. Ten znakomity skrzypek kontynuuje tradycje wiejskich muzykantów, jest organizatorem festiwalu Wszystkie Mazurki Świata. W sobotę natomiast na estradzie studia im. Lutosławskiego pojawi się duet Grochocki_Odorowicz, zwycięzcy ubiegłorocznej Nowej Tradycji.
