Do prywatnej transakcji miało dojść w poniedziałek w Nowym Jorku. Zablokowano ją na wniosek rządu włoskiego, ponieważ dotychczasowi właściciele obrazu – Gabriela Amati i jej zmarły mąż Angelo Maj oskarżeni są o liczne oszustwa i malwersacje.
W toku śledztwa, które prowadziła prokuratura w Mediolanie, ustalono, że przy pomocy funkcjonariuszy publicznych w Neapolu oboje dokonali licznych przekrętów, mających na celu m. in. zaniżenie przychodów oraz fabrykowanie fikcyjnych wydatków. Szacuje się, że małżonkowie oszukali włoski urząd skarbowy na 33 mln euro.
Obraz Picassa został wystawiony w Nowym Jorku na sprzedaż już ponad miesiąc temu, ale dopiero niedawno władze włoskie wystąpiły z oficjalnym wnioskiem o uniemożliwienie przeprowadzenia tej transakcji.
Od 2007 r. specjalne służby amerykańskiego Departamentu Sprawiedliwości, zajmujące się śledzeniem nielegalnego obrotu dzieł kultury doprowadziły do zwrócenia 26 krajom (w tym m. in. Polsce) rozmaitych obrazów oraz innych zabytków sztuki.
