Spotkanie rojów pszczół

Rz: Droga Mleczna, czyli galaktyka, w której mieszkamy, ma się w dalekiej przyszłości spotkać z galaktyką Andromedy. Do czego to można porównać?

Michał Różyczka: Do przeniknięcia się dwóch bardzo luźnych rojów pszczół. Galaktyka to zbiorowisko gwiazd, ale porozdzielanych niesłychanie dużymi odległościami. Planety i gwiazdy pewnie nawet się nie dotkną przy tym spotkaniu.

A dlaczego w ogóle dojdzie do tego międzygalaktycznego spotkania?

Wyobraźmy sobie rosnące ciasto, w którym tkwią rodzynki. Wiemy, że rodzynki podczas pieczenia zazwyczaj nie mogą się spotkać. Ciasto to wszechświat rosnący w przestrzeni, a rodzynki to galaktyki. I teraz wyobraźmy sobie, że te rodzynki jednak się poruszają, a ciasto rośnie, prawdopodobnie więc niektóre rodzynki się spotkają.

Trudno sobie wyobrazić odległości choćby między gwiazdami...

Można spróbować. Jeżeli zrobimy sobie model Układu Słonecznego w skali jeden do piętnastu miliardów, gdzie Ziemia jest w odległości dziesięciu metrów od Słońca, to najbliższa gwiazda znajdzie się gdzieś w Kairze... Można powiedzieć, że Droga Mleczna jest stosunkowo pusta. Najbliższa gwiazda jest położona od nas 4 lata świetlne. Jest widoczna gołym okiem, niestety, nie w Polsce.

Można jakoś obrazowo porównać rozmiar Ziemi do Drogi Mlecznej?

Ciężko... jeżeli Droga Mleczna ma 100 000 lat świetlnych średnicy, to Ziemia ma ułamek sekundy. Ziemia jest niczym w galaktyce.

A dlaczego w ogóle nazywamy naszą galaktykę Drogą Mleczną?

Mleko Hery – żony Zeusa miało się rozlać i w ten sposób powstała Droga Mleczna.

Gdyby Warszawa była galaktyką, to może gdzieś na Mokotowie.