Pomiary przeprowadzono za pomocą zbudowanego we wrocławskim Zakładzie Fizyki Słońca Centrum Badań Kosmicznych PAN przyrządu SphinX (Solar Photometer in X-rays) umieszczonego na orbitalnym obserwatorium Koronas-Foton. Satelita wystrzelony został z kosmodromu Plesieck 30 stycznia 2009 roku. – Nasz przyrząd ma niezwykle wysoką czułość – podkreśla prof. Janusz Sylwester z CBK PAN.
W czasie ostatniego minimum pod względem promieniowania rentgenowskiego Słońce było najciemniejszą gwiazdą w promieniu 23 lat świetlnych od Ziemi – sugerują dane zebrane przez naukowców z Centrum Badań Kosmicznych PAN.
Spektrofotometr rejestruje promieniowanie rentgenowskie emitowane przez naszą gwiazdę. Jest zdolny wykryć emisję miękkiego promieniowania rentgenowskiego 20-krotnie słabszą od progu czułości najlepszych detektorów zainstalowanych na amerykańskim satelicie GOES.
Praca z wynikami badań została opublikowana w najnowszym wydaniu prestiżowego magazynu „EOS, Transactions, American Geophysical Union”.
Od lutego do końca listopada ubiegłego roku SphinX przesłał ok. 100 gigabitów danych. Był wówczas jedynym przyrządem na świecie zdolnym obserwować zmiany strumienia miękkiego promieniowania rentgenowskiego Słońca. Polscy naukowcy mieli niepowtarzalną okazję badania jasności rentgenowskiej Słońca w okresie minimum aktywności.