Reklama
Rozwiń

Czy mikroby żywiące się wodorem mogą zyć na Marsie

Na innych planetach organizmy mogą funkcjonować w takich warunkach, jakie panują w najmniej sprzyjających miejscach na Ziemi

Publikacja: 10.08.2012 00:03

Kominy hydrotermalne są domem dla wielu organizmów

Kominy hydrotermalne są domem dla wielu organizmów

Foto: Corbis

Naukowcy sprawdzali granice wytrzymałości metanogenów. Te organizmy nie potrzebują tlenu, wystarczą im jedynie wodór i dwutlenek węgla oraz wysoka temperatura.

Metanogeny żyją w środowisku przypominającym to panujące na obcej planecie. Naukowcy jak dotąd o nich mało wiedzą, mimo że są pod ręką – zamieszkują szczeliny kominów hydrotermalnych na dnie oceanów. To miejsca erupcji gorącej wody i gazów wulkanicznych. Produktem przemiany materii tych organizmów jest metan.

– Przekonaliśmy się, że w warstwie powierzchniowej skorupy Ziemi jest olbrzymia ilość biomasy, być może tak dużo jak roślin i zwierząt na powierzchni – powiedział James Holden, mikrobiolog z University of Massachusetts. – Interesujemy się organizmami w głębokich skałach, a najlepszym miejscem do ich studiowania są kominy hydrotermalne.

Podstawowe pytanie dotyczące ekstremalnych mikrobów brzmi: ile energii do życia potrzebują?

Naukowcy pobrali próbki mikrobów z kominów hydrotermalnych i rozpoczęli ich hodowlę w laboratorium w środowisku o różnym poziomie nasycenia wodorem. Eksperymentując, określili minimum tego pierwiastka, przy którym organizmy te były w stanie wyżyć. Laboratoryjne wyniki sprawdzili w naturze.

Reklama
Reklama

Robot podwodny Alvin pobrał próbki podgrzanej do 350 stopni C wody bogatej w minerały i wód chłodniejszych z kominów hydrotermalnych w pobliżu stanu Waszyngton i Oregon. Okazało się, że próg ilości wodoru, jaki wyznaczyli badacze sprawdził się. Tam, gdzie tego pierwiastka było powyżej progu, mikroby były obecne. Tam gdzie był niższy – nie było ich.

Nawet jeśli wodoru jest za mało, przez jakiś czas żywiące się nim mikroby są w stanie przetrwać dzięki resztkom wytwarzanym przez inne organizmy.

– Teraz wiemy, jaki jest koszt życia tych organizmów. Być może Mars oferował wystarczająco dużo energii, aby wesprzeć taki rodzaj życia – powiedział Holden. – Curiosity na Marsie będzie miał szanse to sprawdzić.

Naukowcy sprawdzali granice wytrzymałości metanogenów. Te organizmy nie potrzebują tlenu, wystarczą im jedynie wodór i dwutlenek węgla oraz wysoka temperatura.

Metanogeny żyją w środowisku przypominającym to panujące na obcej planecie. Naukowcy jak dotąd o nich mało wiedzą, mimo że są pod ręką – zamieszkują szczeliny kominów hydrotermalnych na dnie oceanów. To miejsca erupcji gorącej wody i gazów wulkanicznych. Produktem przemiany materii tych organizmów jest metan.

Reklama
Kosmos
Astronomowie odkryli nowy obiekt spoza Układu Słonecznego. Czy zagraża Ziemi?
Materiał Promocyjny
25 lat działań na rzecz zrównoważonego rozwoju
Kosmos
Jakie skutki dla Ziemi przyniesie uderzenie asteroidy w Księżyc? Nowe analizy
Kosmos
Polak w kosmosie. Sławosz Uznański-Wiśniewski na pokładzie stacji kosmicznej
Kosmos
„Symbol zaawansowania Polski”. Sławosz Uznański-Wiśniewski z orbity opowiada o swym locie w kosmos
Kosmos
Drugi Polak w kosmosie. Misja Axiom-4: Kapsuła Dragon ze Sławoszem Uznańskim-Wiśniewskim leci na ISS
Reklama
Reklama
Reklama
Reklama