Informację o śmierci artysty potwierdziła jego córka, Mercedes Kilmer.
Urodził się 31 grudnia 1959 roku w Los Angeles w Kalifornii w zamożnej rodzinie. Jego ojciec Eugene Dorris Kilmer był deweloperem nieruchomości i dystrybutorem sprzętu lotniczego, a matka, urodzona w Indianie, pochodziła ze szwedzkiej rodziny. Val, wysoki, bardzo przystojny chłopak, skończył słynną nowojorską Julliard School i zadebiutował na ekranie w filmie fabularnym z czasów zimnej wojny, „Top Secret!” (1984) - zagrał popularnego amerykańskiego piosenkarza, który w Berlinie został nieświadomie wmieszany we wschodnioniemiecki spisek mający na celu zjednoczenie kraju.