Z oświadczenia rodziny wynika, że aktor zmarł w Santa Monica w Kalifornii w piątek rano. Nie ujawniono przyczyny śmierci.
Louis Cameron Gossett urodził się 27 maja 1936 r. w dzielnicy Coney Island na Brooklynie w stanie Nowy Jork jako syn Louisa seniora, tragarza i Hellen, pielęgniarki. Później dodał Jr. do swojego imienia, aby uczcić ojca.
Gossett po raz pierwszy przebił się w świecie aktorskim rolą skrzypka w znanym miniserialu „Korzenie” z 1977 roku, obrazującym okrucieństwa niewolnictwa. Za role w telewizyjnych filmach i serialach dostał siedem nominacji do Emmy. Zdobył jedną, za rolę w „Korzeniach”.
Zaprzyjaźnił się z Jamesem Deanem i studiował aktorstwo z Marilyn Monroe, Martinem Landauem i Stevem McQueenem w oddziale Actors Studio prowadzonym przez Franka Silverę.
Fragment filmu „Oficer i dżentelmen”
Jego pierwszą kinową rolą była postać George’a Murchisona w dramacie Daniela Petrie’ego Rodzynek w słońcu (1961) u boku Sidneya Poitier. W komediodramacie przygodowym George’a Cukora "Podróże z moją ciotką" (1972) został obsadzony w roli afrykańskiego wróżbity Zachary’ego Wordswortha, kochanka głównej bohaterki (Maggie Smith). W filmie przygodowym Petera Yatesa Głębia (1977) zagrał postać haitańskiego handlarza narkotyków Henriego Cloche’a.
W 1983 roku Gossett został trzecim Afroamerykaninem nominowanym do Oscara w kategorii aktor drugoplanowy. Zdobył go za rolę Emila Foleya, instruktora musztry piechoty morskiej w filmie „Oficer i dżentelmen” u boku Richarda Gere i Debry Winger. Za tę samą rolę zdobył także Złoty Glob.
„Przede wszystkim było to ogromne potwierdzenie mojej pozycji jako czarnego aktora” – napisał w swoich wspomnieniach z 2010 roku pod tytułem „Aktor i dżentelmen”. Zauważył też, że zdobycie Oscara nie zmieniło faktu, że wszystkie jego role były drugoplanowe.
