122 osoby, w tym 30 dzieci, zmarło w Wielkiej Brytanii z powodu inwazyjnej postaci infekcji bakteryjnej wywoływanej przez paciorkowca grupy A, wynika z danych brytyjskiej Agencji Bezpieczeństwa Zdrowia (UKHSA). To znacznie więcej niż w typowym sezonie chorobowym.
Bakterie z grupy A mogą powodować szereg chorób, w tym szkarlatynę i anginę. Większość przypadków jest stosunkowo łagodna, ale zdarza się też, że paciorkowiec grupy A wywołuje zagrażającą życiu inwazyjną infekcję (iGAS), gdy pokona mechanizmy obronne organizmu i przedostanie się do obszarów, w których normalnie nie występuje, jak krew, płuca lub mięśnie.
Nagły wzrost zachorowań na szkarlatynę i infekcje paciorkowcami grupy A ma związek ze złagodzeniem ograniczeń covidowych.
UKHSA stwierdziła, że infekcje iGAS pozostają rzadkie, a większość przypadków nadal dotyczy osób powyżej 45 roku życia, jednak między 19 września a 25 grudnia odnotowała 151 przypadków inwazyjnych infekcji paciorkowcowych u dzieci w wieku od jednego do czterech lat. Dla porównania, w całym sezonie 2017-2018, ostatnim okresie z podobnie wysokimi wskaźnikami infekcji, w tej samej grupie wiekowej zanotowano 194 przypadków.
W obecnym sezonie w Wielkiej Brytanii zgłoszono 33 836 przypadków szkarlatyny, w porównaniu do 4672 w analogicznym momencie w latach 2017-2018.