Promocja start-up nei wymaga dużo pieniędzy

Normą jest jednak także, że zazwyczaj boryka się z brakiem biura i zespołu, a więc tym bardziej nie ma pieniędzy na kosztowną kampanię reklamową.

Nawet jeśli sytuacja na początku wydaje się beznadziejna, warto zacząć od najprostszych działań i po prostu robić wokół swojego projektu jak najwięcej szumu. – Trzeba dzielić się swoim pomysłem z każdym, z kim się da. Oczywiście nie zdradzając wszystkich szczegółów, żeby go nie stracić – doradzał niedawno w czasie rozstrzygania konkursu dla start-upów Ready To Go!, amerykański raper 50Cent, który przewodniczył obradom jury.

Tę prostą zasadę powtarzają wszyscy, którzy kiedykolwiek zakładali start-up. – Jeśli produkt jest rozwiązaniem jakiegoś problemu ludzi, zazwyczaj sam się broni. Takie start-upy, które tworzą produkty lub usługi już istniejące, mają za to problem z promocją nawet wtedy, gdy mają środki na działania marketingowe. Zazwyczaj jednak promocja start-upu nakręca się poprzez rekomendacje oraz tzw. marketing szeptany – mówi Izabela Górska, menedżer w Business Link Warszawa – oddziale ogólnopolskiej sieci wspierającej rozwój start-upów. I dodaje: – Bardzo ważne jest zdobycie pierwszego klienta i jego dobra obsługa, bo w biznesie najważniejsze są rekomendacje.

Warto być szalonym

Niestety, nie mamy jeszcze w Polsce istniejącego już np. w USA sektora małych i tanich (nierzadko jednoosobowych) agencji reklamowych, które specjalizują się w promowaniu startu-pów, np. w zamian za pakiety ich udziałów. Czasem brak pieniędzy można jednak nadrobić nietypowym pomysłem, a nawet... odrobiną szaleństwa. Przetestowali to ponad rok temu Michał Sadowski i Karol Wnukiewicz, którzy wrzucili na YouTube kultowy już w start-upowym środowisku klip. Obaj z przymrużeniem okaz pozują w nim na raperów. – Robię start-upy, prosto z kanapy/Internety robię, imponuję Tobie – śpiewali, promując przy okazji siebie i usługi swojej spółki Brand24.pl specjalizującej się w badaniu popularności marek w sieciach społecznościowych. Dziś Brand24.pl jest w branży rozpoznawalna, a grono jej klientów (także za granicą) rośnie.

Gdzie podpatrywać dobre pomysły na promowanie się? – W Polsce oprócz portalu Mamstartup.pl sporo o start-upach pisze Antyweb.pl, ale informacje są porozpraszane po różnych witrynach dla przedsiębiorców. Najczęściej sięgam po takie nowinki do zagranicznej prasy oraz przeglądam profile znanych założycieli start-upów w mediach społecznościowych: często zamieszczają tam ciekawostki – podpowiada Michał Sadowski z Brand24.pl.

Jak upolować mentora

Znani założyciele start-upów bywają dla początkujących przedsiębiorców nie tylko inspiracją, ale także rzeczywistą pomocą. Tak zwani mentorzy start-upowi pojawiają się na poświęconych start-upom imprezach i branżowych konferencjach, mają wykłady i spotkania organizowane w wielu miejscach Polski. Często sami odnieśli sukces i mają kontakty w branży oraz wśród mediów. A przebicie się informacją o swoim istnieniu do jednego z tych środowisk jest drogą do sukcesu. Przekonał się o tym  np. polski start-up technologiczny Estimote, który wymyślił czujniki, które mogą być np. rozmieszczane w sklepach, by klientom z komórkami od razu „podpowiadać", w którą alejkę mają się udać, żeby kupić dany produkt. Estimote zyskał rozgłos, bo zabłysnął na jednej z wielkich konferencji organizowanej przez znany poświęcony technologiom portal TechCrunch.

Zanim trafi się na takie międzynarodowe wydarzenie, trzeba jednak dać się znaleźć; pojawiać się na lokalnych wydarzeniach tego typu z dobrze i ciekawie przygotowaną prezentacją – wystawiając tam oczywiście najbardziej medialną osobę z firmy.

Szybko nagłośnić można się też, a przy okazji zapoczątkować działalność, korzystając z platform społecznego finansowania (patrz: ramka), gdzie najlepsze projekty potrafią zdobywać nawet miliony dolarów. Produkująca drukarki 3D olsztyńska firma Zortrax niecały rok temu prosiła na Kickstarterze (amerykańska platforma crowdfundingowa) o 100 tys. dol. na rozwój nowego urządzenia. Dostała 179 tys. od 144 osób. Po zamieszaniu, jakie wywołała, 5 tys. jej urządzeń zamówił Dell (dla swoich inżynierów), a w kwietniu zaintrygowani drukiem 3D inwestorzy wykupili zaoferowane przez firmę obligacje za ponad 6 mln zł.

Po pomoc do innych

Ci, którzy woleliby skierowanej tylko do nich porady specjalisty, mogą zgłosić się do jednego z programów promujących start-upy w Polsce (patrz: ramka). – Nasza organizacja zrzesza początkujące firmy, część z nich zajmuje się także marketingiem i promocją. Te firmy oferują w ramach programu pomoc sobie nawzajem na zasadzie współpracy – mówi Izabela Górska z Business Link.

Na koniec warto pamiętać, że mimo, iż w przypadku start-upa startuje się zazwyczaj z niczym, we wspomnianym Zortraksie 5 tys. drukarek 3D zamówił Dell, polski start-up UXPin (narzędzie do projektowania interface'u witryn www) świadczy usługi m.in. dla Microsoftu, a bluzy polskiej marki odzieżowej kierowanej m.in. do niepokornych raperów Misbhv (to też start-up) nosi sama Rihanna. A gdyby ktoś nie pamiętał już historii opowiedzianej w filmie „Social Network": Facebook, który ma dziś 1,28 mld użytkowników na całym świecie i według mediów planuje wysłać nad Afrykę drony, które będą dostarczały tam internet, także był kiedyś start-upem.

Co działa przy promowaniu start-upu

Warto zainteresować sobą media