Operatorzy spierają się ostro o unijne pieniądze

Na stole leżą potężne środki publiczne na cyfryzację: ok. 20 mld zł z Krajowego Programu Odbudowy, ok. 4 mld zł w ramach tzw. drugiego programu operacyjnego „Polska cyfrowa" (POPC) i w tym roku ok. 130 mln zł z tworzonego przez rząd funduszu szerokopasmowego. To, jak zostaną podzielone, okaże się zapewne pod koniec roku. Operatorzy właśnie zaczynają się o nie ścierać.

Światłowody czy 5G

W latach 2014–2020 na budowę sieci szybkiego dostępu do internetu w programie „Polska cyfrowa" było do wzięcia ok. 4,1 mld zł publicznych pieniędzy przyznanych przez Unię Europejską. Zanim doszło do ich podziału, przez rynek telekomunikacyjny przetoczyła się dyskusja, jak i na co je wydać. Ostatecznie na wsparcie mogli liczyć operatorzy, którzy w wyznaczonych przez Centrum Projektów Polska Cyfrowa ramach terytorialnych zdecydowali się na budowę łączy dostępu do internetu w technologii światłowodowej lub radiowej, ale gwarantującej konkretne parametry. Na wsparcie nie mogli liczyć operatorzy mobilnego dostępu do internetu – LTE. Ostatecznie, mimo deklarowanego zainteresowania, w konkursach na dotacje nie wystartowali więc operatorzy komórkowi, tacy jak T-Mobile Polska czy P4 (Play). Do wyścigu o publiczne pieniądze nie stanęła też – szykowana, jak się potem okazało, na sprzedaż inwestorowi branżowemu – Netia. Teraz to się może zmienić.

Zapowiada się przy tym, że prywatne firmy będą miały konkurenta w wyścigu o unijne pieniądze. Jak już pisaliśmy, o wsparcie trzech projektów z KPO zgłosiła się spółka skarbu państwa Exatel. Jeden z tych projektów to #Polskie5G, czyli hurtowa sieć komórkowa z udziałem państwa.

Nikodem Bończa Tomaszewski, prezes tego telekomu, podczas Forum Gospodarczego Time podał, że w sumie firma stara się o 5,5 mld zł. Jak powiedział, Exatel nie ma więc „chrapki na wszystko", ale na jedną czwartą pieniędzy, które mogą być w KPO na cyfryzację.

Operatorzy prywatni nie kryją, że są takiemu rozdziałowi pieniędzy przeciwni. – Myślę, że duża część pieniędzy przeznaczona zostanie na 5G. Jestem gotów sporą ich częścią się podzielić, ale pod warunkiem że to nie będzie jedna trzecia dla Exatela – powiedział Jacek Wiśniewski, prezes Nexery, joint venture Nokii i funduszu Infracapital, która buduje hurtową sieć światłowodową.

Szef Nexery uważa, że gdy mowa o pieniądzach publicznych, liczyć powinna się trwałość biznesów, które są dzięki nim finansowane.

Prezes Exatela nie pozostaje dłużny operatorom budującym unijne światłowody. Wiadomo, że nie są to projekty łatwe, część z nich odwleka się, m.in. przez pandemię.

paradygmat?

Bończa Tomaszewski ocenia, że 20 lat „pompowania pieniędzy unijnych" nie rozwiązało problemów, które rozwiązać miało, i potrzebna jest zmiana paradygmatu. Ocenił, że w poprzedniej perspektywie zbyt mało pieniędzy popłynęło do małych operatorów lokalnych, a to oni potrafią dotrzeć do klienta końcowego na terenach pozamiejskich.

– 5G postawiło pod znakiem zapytania sensowność forsowanej budowy światłowodów poza miastami, skoro 5G może zapewnić transfery bez problemu pokrywające zapotrzebowanie większości gospodarstw domowych. Dlatego zgłosiliśmy też projekt #Polskie5G, który między innymi zapewni środki na budowę 330 dodatkowych masztów i pokrycie wszystkich „białych plam" dla użytkowników telefonów komórkowych niezależnie od ich lokalizacji w Polsce – wyjaśnia prezes Exatela.

– Nie znaczy to, że trzeba całkowicie zrezygnować z dotacji na budowę światłowodów, ale, po pierwsze, należy ograniczyć łączną kwotę dotacji do maksymalnie 1–1,5 mld zł w ciągu pięciu lat. Po drugie, skonstruować mechanizm dotacji preferujący małe lokalne firmy, które najlepiej znają lokalne uwarunkowania i potrzeby klientów w małych miastach i na wsi – dodaje.