W badaniu, przeprowadzonym przez naukowców z Boston Children’s Hospital, ponad 300 tys. Amerykanów zapytano o ich zwyczaje, związane z maskami w okresie letnim. Naukowcy odkryli, że wzrost o 10 proc. liczby osób, noszących maski, potroił szanse na utrzymanie niskiego wskaźnika transmisji wirusa w danej społeczności.
Co istotne, naukowcy wykazali również, że kluczowe znaczenie ma noszenie masek w całej społeczności - nie tylko przez kilka osób lub tylko osoby zakażone.
- Dowody są jasne: maski działają - powiedziała dr Hannah Clapham z National University of Singapore, która napisała artykuł komentujący badanie. - Jednak w ich stosowanie musi być zaangażowana cała populacja, a nie tylko znane lub podejrzane przypadki (zakażenia koronawirusem - red.) - dodała.
- Akceptacja ze strony całego społeczeństwa jest zatem niezbędna dla powodzenia tej operacji - zauważyła dr Clapham.
Naukowcy zastrzegli dwie rzeczy w swoim opracowaniu. Po pierwsze, badanie opierało się na dobrowolnej ankiecie, w związku z tym nie ma całkowitej pewności, czy wszystkie deklaracje były zgodne z prawdą. Po drugie naukowcy nie brali pod uwagę śledzenia kontaktów zakażonej osoby i innych środków, które mogłyby spowolnić rozprzestrzenianie się wirusa w społecznościach.
W badaniu prawie 85 proc. ankietowanych stwierdziło, że co „bardzo prawdopodobne” jest założenie przez nich maski w czasie wizyty w sklepie spożywczym. Ok. 40 proc. deklarowało używanie masek w czasie spotkań z dalszą rodziną i przyjaciółmi. Najczęściej z masek korzystają osoby powyżej 65. roku życia. Czarnoskórzy Amerykanie i Latynosi częściej też korzystają z tego środka ochrony, niż biali.
- Świat stoi w obliczu bardziej zaraźliwego wariantu koronawirusa, szpitale borykają się z nowymi przypadkami, a programy szczepień wciąż są wdrażane. Potrzebne są teraz interwencje, aby zmniejszyć obciążenie naszych systemów opieki zdrowotnej - powiedziała współautorka dr Christina Astley, epidemiolog w Boston Children's Hospital i Harvard Medical School.
- Te badania dostarczają dodatkowych dowodów na to, że interwencje te powinny obejmować noszenie masek, a także fizyczny dystans - dodała dr Astley.
Autorzy badania stwierdzili również, że groźba otrzymania mandatu doprowadziła do wzrostu liczby osób noszących maski, ale coraz więcej osób zaczęło je używać także w miejscach, gdzie ich noszenie nie jest obowiązkowe. Dr John Brownstein z Boston Children's Hospital zwrócił przy tym uwagę na potrzebę dalszych badań nad innymi powodami, dla których część społeczeństwa nie chce nosić masek.
Still not convinced about #masks?
— John Brownstein (@johnbrownstein) January 19, 2021
Our new paper in @LancetDigitalH surveyed mask-wearing behavior in over 300k Americans.
We find a 10% increase in self-reported mask use in a community was associated with > 3 fold better odds of #COVID19 Rt below 1. https://t.co/pDVXf42ORb pic.twitter.com/CLsop3H5il
Naukowcy podkreślają, że największe prawdopodobieństwo kontroli transmisji wirusa daje noszenie masek z jednoczesnym zachowaniem dystansu społecznego, a w wynikach badania uwzględniono inne czynniki, takie jak mobilność i gęstość zaludnienia.
