Wzrost temperatury morza, do którego prowadzi globalne ocieplenie, może poważnie uszkodzić rafy poprzez "wybielanie". Powtarzające się procesy, jak ten, który uderzył w Wielką Rafę Koralową w 2016 i 2017 roku, mogą ostatecznie zabić rafy.
Jeśli temperatura morza spadnie, rafa jest w stanie się zregenerować.
Nowe badania wykazały, że fale upałów mogą zniszczyć strukturę korali, zabijając organizmy w ciągu kilku dni lub tygodni.
Naukowcy z Wielkiej Brytanii i Australii wykonali tomografię komputerową raf koralowych do monitorowania wpływu wysokich temperatur.
Scott Heron z australijskiego Uniwersytetu Jamesa Cooka powiedział, że szybkie rozpuszczanie szkieletów korali po falach upałów było dla naukowców zaskoczeniem. Badacze zajmujący się klimatem mówią o "nieznanych niewiadomych" - skutkach, których nie udało się przewidzieć w oparciu o istniejącej wiedzy i doświadczeniu. - Pojawia się pytanie, ile jeszcze tych "niewiadomych" może wywołać szybsze i większe niszczenie rady - dodał.
