Żadna szczepionka nie chroni przed samym zachorowaniem. Ma natomiast za zadanie chronić przed ciężkim przebiegiem choroby i hospitalizacją. Szczepienie zmniejsza także ryzyko śmierci spowodowanego kontaktem z patogenem, w tym wypadku wirusem SARS-CoV-2.
Szczepionka mRNA Comirnaty (Pfizer-BioNTech) w badaniach klinicznych wykazała skuteczność 95 proc. w ochronie przed objawami COVID-19, a szczepionka Spikevax (Moderna) – 94,1 proc. Jeśli chodzi o szczepionkę Vaxzevria (AstraZeneca) ochrona przed zachorowaniem wynosi 87 proc. W przypadku szczepionki COVID-19 Vaccine Janssen (Johnson & Johnson) to 67 proc.