W czwartek Władimir Putin po raz trzeci spotkał się z papieżem Franciszkiem podczas swojej wizyty we Włoszech. Tak samo jak podczas wcześniejszej audiencji (w czerwcu 2015 roku) rozmawiano głównie o sytuacji w Syrii i na Ukrainie.

Kreml poinformował, że omawiano m.in. sytuację humanitarną w Donbasie. Z doniesień medialnych wynika, że papież po raz kolejny zaapelował do rosyjskiego przywódcy, by „dołożył wszelkich starań", aby wojna na wschodzie Ukrainy się zakończyła. Z wywiadu, którego Putin udzielił przed wylotem do Rzymu włoskiej gazecie „Corriere della Sera", wynika, że to nie będzie takie łatwe.